谈到宋太祖赵匡胤一生发家的历史,必然绕不开周世宗柴荣。正是在柴荣的手下干起,赵匡胤一步步向上爬,最终成为了执掌天下的皇帝。可是不久,他就在皇宫中发现了柴荣的孩子,那么,面对这样的情况,他是如何处理的呢?
说来话长,在赵匡胤即位后,他将原先柴荣后人的后续安置问题都做得比较令人满意,稳住他们的同时也为自己赢得了好名声。一切安排妥当后,赵匡胤以为自己可以高枕无忧,安安心心地坐稳皇帝的位子了。谁成想,一次机缘巧合之中,赵匡胤无意间发现了柴荣遗留下的孩子。
据史料记载,当时,赵匡胤在后宫见到一个襁褓婴儿,随后在追根究底之下,发现这是正柴荣的幼子。出于对自己皇位的考虑,赵匡胤随即转身问同行的赵普以及范质,结果二人都认为应该立即动手,以免除后患。但是,同伴的潘美却一言不发沉默许久,这引起了赵匡胤的好奇心。赵匡胤问潘美是何态度,潘美回答道,他当年跟随柴荣一同出生入死过,现在若要杀掉周世宗留下的孩子,自己实在有些下不去手。
听闻这句话,赵匡胤便了然了,心里对要如何处置这个婴儿已经打定了主意。赵匡胤说,自己已经夺得了柴荣儿子的皇位,要是现在还要赶尽杀绝,自己同样心有不忍。所以,赵匡胤要潘美代为抚养这个孩子,不过只能叫做侄儿。潘美欣然应允,又为这个婴儿取名为潘维吉。多年以后,潘维吉长大成为一个颇有才干的人,生活安定,当过官。之后,潘维吉受命出使契丹,但当时潘维吉身体状况已经堪忧,不过在国家利益面前,他毅然决定隐瞒自己的病情,结果导致在出使的半路就因病去世,英年早逝实在叫人可惜。
很多人可能会比较纳闷,为什么赵匡胤不除掉这个孩子,反而要找人赡养他呢?
首先,赵匡胤也是一个比较有仁义之心的人。虽然对柴荣儿子的位子取而代之,但赵匡胤毕竟深知柴荣是自己生命中的贵人,没有他,就没有自己今日睥睨天下的意气风发。所以,考虑到这一点,对待柴荣的后人,赵匡胤都是本着宽大为怀的处理方式和原则。而且有一点,他这个皇位是靠黄袍加身后柴荣儿子让出来的。不管这禅让是不是有强迫性的因素在里面,他再怎么样也不能动辄铲除柴荣后代,柴荣的后代和他也没有什么过不去的深仇大恨,除掉孩子于情于理都不合适,否则就会被人落下话柄,为天下人所耻笑。
当然,赵匡胤当时已经贵为九五之尊,不下决心斩杀,除去他自身仁义性格的考量以外,也有他自己的个人目的。
正如前面所说,赵匡胤的皇位是周恭宗“禅让”给自己的。毋庸置疑,这次的禅让就是各方势力权力斗争妥协后的结果。对外头的百姓,赵匡胤大肆宣称这是自愿的,自己只是正好被推到了这个位置上,现有形势下自己只好坐了这个位子。这个说法明面上看肯定有些站不住脚,不能让人充分信服,但既然已经说出去了,为了自己的名声和当皇帝的合乎正统性,赵匡胤肯定要把这个谎给尽心尽力地圆下去。而为了圆谎,他就必定需要好好对待柴荣的后人,防止被不义之徒抓住什么把柄,说他这个皇位来得不正当。当时,赵匡胤才刚当上皇帝,底下的人心尚且不安定。为了服众,安抚手下这些可能心里不把他当老大的人,以及还有刚刚听闻新的天子即位的黎民百姓,赵匡胤选择不除掉这个孩子也是理所应当的了。
最后,不除掉这个孩子还不够。因为不少人对赵匡胤如何登上皇位都心知肚明,如果仅仅是不管这个婴儿,任由他自生自灭,那么一旦有人发现了这个婴儿是柴荣儿子的身份,很有可能借此名义意图重新夺回皇位。到那时,事情就相当麻烦了。所以,赵匡胤不但不能除掉,还要托付人暗中好生照顾他。潘美是赵匡胤非常信任的一个部下,所以自然而然又成了抚养孩子的最佳人选。至于为什么赵匡胤要让潘美将孩子当成侄子而不叫儿子,其实这个叫法称呼里头是有讲究的。众所周知,周世宗曾经是潘美的顶头上司,二人之间差着一个辈分。所以,潘美领养的这个孩子,一口一个地叫儿子,是怎么也不太合乎古人的谦卑秩序的。
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